Publié dans Histoire Navale et Aéronautique

Mémoire Frégate Hermione La Fayette (II) : Naufrage, Localisation et Reconstruction du Navire Français

Après l’aide qu’elle a apportée lors de la guerre d’indépendance des États-Unis, nous continuons à raconter la mémoire de la frégate Hermione La Fayette dans cet article. Concrètement, nous parlerons de ses dernières missions, de sa redécouverte au fond de la mer et de sa reconstruction avec une réplique qui existe aujourd’hui. Compte tenu de la grande importance historique de ce grand voilier français, les modélistes de Artesanía Latina ont créé un fidèle maquette en bois à l’échelle 1:89 (22517-N). Qui, d’ailleurs, est désormais également présenté sur Pack Cadeau (22517-L) avec le modèle, ses peintures spécifiques et ses figurines. Tout en 1 à un prix moins cher que si les produits étaient achetés séparément !

Pack Cadeau Frégate Hermione La Fayette avec Maquette, Peintures et Figurines (22517-L) par Artesanía Latina.Sept mois après son retour en France – où il subit diverses réparations – de nouvelles campagnes lui sont confiées. En septembre 1782, l’océan de destination de la frégate ne sera plus l’Atlantique, mais l’océan Indien. Les côtes de l’Inde et du golfe du Bengale attendent l’Hermione et son nouveau commandant, le lieutenant Du Pérou. But? Soutenez la flotte de l’amiral Suffren, qui combat sur un front secondaire de la guerre américaine. L’Hermione arrive en Île de France le 18 avril et rejoint Suffren le 14 juillet 1783, quelques jours après son importante victoire de Gondelour. La paix est signée en 1783 et L’Hermione revient à Rochefort en février 1784, après plusieurs escales sur l’île de France et l’île Bourbon en octobre 1783.

Mémoire Frégate Hermione La Fayette (II) : Épave, localisation et reconstruction du navire français.

Pendant sept ans, de 1784 à 1791, le souvenir de la frégate Hermione La Fayette reste immobile à Rochefort. Sa coque est très endommagée et nécessite une réparation très profonde et longue. Sa coque et son gréement ne sont pas non plus dans un état optimal. C’est pourquoi, depuis 1789, environ 450 réparations ont été effectuées pour qu’il puisse à nouveau naviguer.

MÉMOIRE FRÉGATE HERMIONE LA FAYETTE : épave et localisation

Nous trouvons à l’époque de la France révolutionnaire en 1793. D’une part, le pays entre en guerre contre les Anglais en février. En revanche, des révoltes vandéennes surviennent à l’ouest de la nation gauloise. En ces temps mouvementés, la mémoire de la frégate Hermione La Fayette s’écrit à nouveau avec le Capitaine Pierre Martin. Le navire français se dirige vers surveiller et contrôler les Vendéens et les Anglais à l’embouchure de la Loire. Il faut empêcher de débarquer sur la côte et d’entrer dans la ville des Sables-d’Olonne et Nantes.

Mémoire Frégate Hermione La Fayette (II) : Épave, localisation et reconstruction du navire français

Et sa dernière mission arrive en septembre de la même année, ce qui le mène à son naufrage. Il suffit d’escorter un convoi de douze navires avec une cargaison de soixante-cinq canons depuis Indret entre l’estuaire de la Loire et Brest. L’inexpérience de l’équipage est telle que la frégate s’échoue dans les eaux peu profondes du Croisic (Plateau du Four) cassant la coque à tribord.

Le joyau de l’histoire navale française demeure pendant près de deux siècles au fond des mers. Ce n’est que le 22 juillet 1984 qu’un plongeur, Michel Vasquez, découvre des parties de l’épave. Avec beaucoup de précautions, ils parviennent à faire flotter une partie des restes, commençant ainsi à redonner vie à la frégate Hermione La Fayette. Entre autres, l’ancre, un morceau de gouvernail et trois canons. Les dernières recherches avec géolocalisateur se terminent en 2005.

RECONSTRUCTION DE LA FRÉGATE : ASSOCIATION HERMIONE LA FAYETTE

Le mémoire de la frégate Hermione La Fayette doit être ramené à la réalité. C’est pour cette raison que l’Association Hermione La Fayette – dont nos modèles détiennent la licence officielle – décide de créer une réplique du navire français. En 1997, débute la reconstruction de l’arsenal de Rochefort. Dix-sept ans plus tard, le 7 septembre 2014, la magnifique réplique de L’Hermione était lancée.

Mémoire de la frégate Hermione La Fayette (II) : Reconstruction du navire français.

Le chantier est situé dans l’une des deux cales sèches situées à une extrémité de la Corderie Royale, au bord de la Charente, à Rochefort. Lieu a été conçu et conditionné pour pouvoir être visité.

Premier et fondamental principe est que la réplique soit aussi fidèle que possible à l’original. C’est-à-dire un trois mâts de plus de soixante-cinq mètres de long, douze cents mètres carrés de voiles et une coque entièrement en bois de chêne. Sans plans originaux, ils prennent comme référence ceux du Concorde, sa frégate sœur. Sur ce, ils opèrent les évolutions qui s’imposent avec deux objectifs : son adaptation à la réglementation en vigueur et son confort pour l’équipage.

Voici quelques-unes des caractéristiques de la réplique : grand mât de cinquante-quatre mètres au-dessus de la quille, composé de deux mille chênes, plus de quatre cent mille pièces de métal et de bois, mille poulies, vingt-six canons de 12 livres sur le pont de batterie et huit 6 sur le pont principal.

Pour manœuvrer le navire du XVIIIe siècle, il fallait environ 200 marins. Cependant, la réplique n’a que 80, ce qui montre qu’elle dispose désormais de nombreuses améliorations technologiques.

La frégate originale a été construite en seulement six mois, alors que le lancement de la réplique a eu lieu au 21e siècle, il a fallu six ans jusqu’en 2014.

HERMIONE LA FAYETTE : MODÈLES POUR LE PLUS GRAND PLAISIR DES MODÉLISTES

Une fois son histoire complète connue, nous encourageons les modélistes navals à construire notre Modèle Hermione La Fayette pour niveau avancé (22517-N) si vous avez une expertise des compétences ou notre Modèle Easy Kit pour débutants (17000).

Maquette Frégate Hermione La Fayette (22517-N) par Artesanía Latina. Easy Kit Maquette Hermione La Fayette (17000) par Artesanía Latina.

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Chronique Frégate Hermione La Fayette (I) : Découvrez Son Rôle Important dans la Guerre d’Indépendance des États-Unis.

Rien de plus que son surnom, tout modéliste naval et amateur de navires historiques est fasciné : « La Frégate de la Liberté ». Oui, nous parlons du navire français Hermione La Fayette du XVIIIe siècle. Et sa spectaculaire Maquette en Bois à l’Échelle 1:89 (22517-N) pour modélistes avancés. Mais, dans cet article du blog Artesanía Latina, nous avons l’intention de montrer au lecteur l’énorme importance historique qu’avait ce beau voilier français, la chronique de la frégate Hermione La Fayette. Par conséquent, son modèle miniature à construire est indispensable dans la collection de tout amateur de modélisme naval.

Frégate Hermione La Fayette : Maquette en bois à construire à l'échelle 1:89 (22517-N) par Artesanía Latina.

Modèle en bois à construire à l'échelle 1:89 (22517-N) par Artesanía Latina.

CONTEXTE HISTORIQUE AVANT LA CONSTRUCTION DE FRÉGATE HERMIONE LA FAYETTE

Dernier quart du 18ème siècle, il existe une grande rivalité entre la France, l’Angleterre et la Hollande pour prendre le contrôle de différentes parties du globe terrestre. Quand les différentes nations européennes se battaient pour plus de pouvoir. A cette époque, la France parvient à nouveau à disposer d’une flotte digne de sa lutte contre la Royal Navy britannique pour les fameuses colonies et pour l’argent qu’elles apportent aux caisses des États européens.

En ce sens, le ‘Nouveau Continent’ voit comment des révoltes commencent à se produire dans ses colonies nord-américaines, un fait dont la France entend profiter pour se venger des Britanniques… Et vous y parviendrez avec la frégate Hermione La Fayette et bien d’autres navires qui sont construits dans l’arsenal de Rochefort ! Justement, la construction de la frégate s’est produite dans une étape dorée au cours de laquelle la flotte française a remporté des victoires très importantes, comme celle survenue lors de la Guerre d’indépendance des États-Unis. La France soutient les insurgés américains, continuellement « pillés » par les impôts de l’Angleterre. Et Hermione La Fayette participe pleinement à leur venir en aide.

Frégate Hermione La Fayette.

Le 4 juillet 1776, la Déclaration d’Indépendance est rédigée. Le Congrès défend ce qui a été réalisé avec le soutien du pays français, c’est pourquoi des représentants de la Chambre américaine se rendent en Europe pour rassembler des armes et convaincre les autorités d’envoyer des officiers français combattre avec elles. La France a non seulement accepté cela en février 1778, mais a également déclaré la guerre à l’Angleterre le mois suivant. Et un jeune homme de 20 ans est pour beaucoup dans cet engagement franco-américain. Gilbert du Motier, le marquis de La Fayette. C’est lui qui convainc le roi Louis XVI de soutenir les Américains.

Chronique Frégate Hermione La Fayette : Marquis de La Fayette.

CHRONIQUE FRÉGATE HERMIONE LA FAYETTE : CONSTRUCTION

La chronique de la frégate Hermione La Fayette se poursuit avec le début de sa construction. Le ministre français De Sartine propose sa création et le Conseil du Port de Rochefort l’approuve en novembre 1778. La commande fut confiée à l’ingénieur naval Pierre Chevillard Sr. qui, outre l’Hermione La Fayette, dirigea également la construction d’une autre frégate, la Fée. Pour ce faire, il s’appuie sur les plans de deux autres navires : la Courageuse et le Concorde, les deux premières de ces quatre frégates.

Chronique de la frégate Hermione La Fayette : carte de Rochefort.

C’est à ce moment que fut incendié le chantier, qui eut lieu sur la rive droite de la Charente, au sein du même arsenal, en décembre 1778. Cette vitesse incroyable dans l’assemblage du voilier est évidemment due à la demande d’aide pendant la guerre d’indépendance, mais elle a aussi d’autres facteurs qui aident à atteindre cette vitesse jamais vue auparavant.

D’abord parce que les bases théoriques et pratiques de l’ingénierie navale sont déjà disponibles. Deuxièmement, en raison de l’énorme main d’œuvre utilisée. Et troisièmement, parce qu’ils disposent du matériel là où ils travaillent. Dans cette chronique de la frégate Hermione La Fayette, il convient de noter que des centaines de charpentiers, forgerons et professionnels de tout type – sans oublier les prisonniers – participent à son assemblage pour que le navire puisse être lancé dans un minimum de temps.

FRÉGATE CHRONIQUE HERMIONE LA FAYETTE : CARACTÉRISTIQUES

Hermione La Fayette est une frégate, c’est un navire léger, rapide et très maniable. C’est imbattable. Ses dimensions ? 66 mètres de longueur et 11,5 mètres de largeur. En parlant de son mât, il dispose de trois mâts verticaux aux dimensions modulables et d’une voile pouvant atteindre 3 300 mètres carrés. Sans oublier son gréement complexe de 26 kilomètres de gréement qui nécessite entre 250 et 300 membres d’équipage. Concernant son potentiel militaire, il dispose de 32 canons. 26 canons de 12 livres sur le pont de la batterie et 6 canons de 6 livres sur le pont du château.

Pour lui apporter un supplément de vitesse, en janvier 1780, la coque de l’Hermione La Fayette fut recouverte de cuivre avec 1 100 feuilles de métal. Ainsi, la coque est protégée des mollusques et des algues.

Chronique de la frégate Hermione La Fayette : Réplique aujourd'hui.

PREMIER TEST DANS LE GOLFE DE BIZCAYA ET PREMIERS PAS EN AMÉRIQUE

Le Golfe de Gascogne est le premier endroit où il est destiné, ici la chronique de la frégate Hermione La Fayette se poursuit avant sa campagne américaine. Durant un semestre de 1779, le commandant La Touche Tréville entend vérifier les conditions dans lesquelles navigue le navire. Pour ce faire, elle recrute également 292 personnes comme équipage. Objectif de cette première mission ? Surveiller et protéger les côtes du golfe précité et de la Manche où le commerce est continu. Les Gaulois capturent six navires anglais.

Ensuite, en mars 1780, Hermione La Fayette commença son voyage dans la Guerre d’Indépendance avec 316 membres d’équipage. Il part du port de Rochefort avec le Marquis de La Fayette qui est chargé d’une mission secrète. Rencontrez George Washington à Boston et soutenez-le économiquement et militairement. Les Français ont surveillé la côte nord-américaine et ont combattu les frégates anglaises pendant près de deux ans à travers des campagnes visant à protéger le commerce allié et à attaquer l’ennemi.

Chronique de la frégate Hermione La Fayette : Réplique aujourd'hui.

En juin 1780, l’une des batailles les plus marquantes a eu lieu dans la chronique de la frégate Hermione La Fayette. En effet, il combat quatre navires anglais, parmi lesquels la frégate Iris. Depuis le navire français, ses canons et 1 250 fusils et tromblons sont tirés 260 fois. 10 hommes meurent et 37 sont blessés, dont le commandant et son assistant. Un mois plus tard, à Newport, les 5 500 hommes du corps expéditionnaire du comte de Rochambeau débarquent. Celui-ci est envoyé par Louis XVI depuis la ville de Brest pour soutenir les insurgés américains.

CHRONIQUE FRÉGATE HERMIONE LA FAYETTE : VICTOIRE À YORKTOWN ET RETOUR À LA MAISON

En mai 1781, la réception du Congrès des États-Unis et du Conseil d’État de Pennsylvanie a lieu à bord de l’Hermione La Fayette. Un dîner officiel y est organisé en présence du marquis de La Fayette et de Samuel Huntington, président du Congrès. Cette rencontre est un test définitif de l’amitié entre les deux pays.

Deux mois plus tard, au large de l’Île Royale, les frégates Hermione et Astrée rencontrent un convoi escorté par six navires anglais, qu’elles attaquent. Il s’agit de la bataille navale de Louisbourg, au cours de laquelle deux navires anglais baissent enfin leur pavillon. Les dégâts matériels sont importants, notamment au niveau du gréement, et Hermione recense vingt-deux victimes. Cet affrontement est capté par le lieutenant auxiliaire de la frégate Mullon, présent à bord, puis peint par Auguste-Louis de Rossel de Cercy.

Chronique Frégate Hermione La Fayette : Tableau 'Bataille navale' de Louisbourg' d'Auguste-Louis de Rossel de Cercy.

La frégate Hermione La Fayette doit subir un « atelier » jusqu’au 10 septembre, elle reste donc à Boston pour réparer toutes ses avaries. Cela lui laisse cependant le temps de participer au siège de Yorktown en octobre 1781. Cette bataille oppose les alliés, avec le comte de Rochambeau en tête, aux Anglais, menés par Lord Cornwallis. Après trois semaines de dispute, ce dernier se rend, avec un quart des forces britanniques combattant dans la guerre. La victoire de Yorktown a conduit au Traité de Versailles, signé en 1783, et à l’indépendance des treize colonies britanniques, qui sont devenues les États-Unis d’Amérique.

Peinture « Bataille navale de Yorktown ».

Après cet exploit, se termine la chronique de la frégate Hermione La Fayette en Amérique. D’abord en appareillant le 2 février depuis les États-Unis et, ensuite, en jetant l’ancre dans le port français des Basques vingt-trois jours plus tard.

EASY KIT HERMIONE LA FAYETTE : POUR LES MODÈLISTES DÉBUTANTS

En plus du modèle destiné aux modélistes avancés, Artesanía Latina a créé récemment la gamme Easy Kit avec Hermione La Fayette (17000) dans celui-ci. Une maquette destinée à ceux qui débutent dans le modélisme naval ou, tout simplement, à ceux qui souhaitent le construire.

Easy Kit Hermione La Fayette. Maquette en bois à l'échelle 1:160 (17000) par Artesanía Latina.

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