Après l’aide qu’elle a apportée lors de la guerre d’indépendance des États-Unis, nous continuons à raconter la mémoire de la frégate Hermione La Fayette dans cet article. Concrètement, nous parlerons de ses dernières missions, de sa redécouverte au fond de la mer et de sa reconstruction avec une réplique qui existe aujourd’hui. Compte tenu de la grande importance historique de ce grand voilier français, les modélistes de Artesanía Latina ont créé un fidèle maquette en bois à l’échelle 1:89 (22517-N). Qui, d’ailleurs, est désormais également présenté sur Pack Cadeau (22517-L) avec le modèle, ses peintures spécifiques et ses figurines. Tout en 1 à un prix moins cher que si les produits étaient achetés séparément !
Sept mois après son retour en France – où il subit diverses réparations – de nouvelles campagnes lui sont confiées. En septembre 1782, l’océan de destination de la frégate ne sera plus l’Atlantique, mais l’océan Indien. Les côtes de l’Inde et du golfe du Bengale attendent l’Hermione et son nouveau commandant, le lieutenant Du Pérou. But? Soutenez la flotte de l’amiral Suffren, qui combat sur un front secondaire de la guerre américaine. L’Hermione arrive en Île de France le 18 avril et rejoint Suffren le 14 juillet 1783, quelques jours après son importante victoire de Gondelour. La paix est signée en 1783 et L’Hermione revient à Rochefort en février 1784, après plusieurs escales sur l’île de France et l’île Bourbon en octobre 1783.
Pendant sept ans, de 1784 à 1791, le souvenir de la frégate Hermione La Fayette reste immobile à Rochefort. Sa coque est très endommagée et nécessite une réparation très profonde et longue. Sa coque et son gréement ne sont pas non plus dans un état optimal. C’est pourquoi, depuis 1789, environ 450 réparations ont été effectuées pour qu’il puisse à nouveau naviguer.
MÉMOIRE FRÉGATE HERMIONE LA FAYETTE : épave et localisation
Nous trouvons à l’époque de la France révolutionnaire en 1793. D’une part, le pays entre en guerre contre les Anglais en février. En revanche, des révoltes vandéennes surviennent à l’ouest de la nation gauloise. En ces temps mouvementés, la mémoire de la frégate Hermione La Fayette s’écrit à nouveau avec le Capitaine Pierre Martin. Le navire français se dirige vers surveiller et contrôler les Vendéens et les Anglais à l’embouchure de la Loire. Il faut empêcher de débarquer sur la côte et d’entrer dans la ville des Sables-d’Olonne et Nantes.
Et sa dernière mission arrive en septembre de la même année, ce qui le mène à son naufrage. Il suffit d’escorter un convoi de douze navires avec une cargaison de soixante-cinq canons depuis Indret entre l’estuaire de la Loire et Brest. L’inexpérience de l’équipage est telle que la frégate s’échoue dans les eaux peu profondes du Croisic (Plateau du Four) cassant la coque à tribord.
Le joyau de l’histoire navale française demeure pendant près de deux siècles au fond des mers. Ce n’est que le 22 juillet 1984 qu’un plongeur, Michel Vasquez, découvre des parties de l’épave. Avec beaucoup de précautions, ils parviennent à faire flotter une partie des restes, commençant ainsi à redonner vie à la frégate Hermione La Fayette. Entre autres, l’ancre, un morceau de gouvernail et trois canons. Les dernières recherches avec géolocalisateur se terminent en 2005.
RECONSTRUCTION DE LA FRÉGATE : ASSOCIATION HERMIONE LA FAYETTE
Le mémoire de la frégate Hermione La Fayette doit être ramené à la réalité. C’est pour cette raison que l’Association Hermione La Fayette – dont nos modèles détiennent la licence officielle – décide de créer une réplique du navire français. En 1997, débute la reconstruction de l’arsenal de Rochefort. Dix-sept ans plus tard, le 7 septembre 2014, la magnifique réplique de L’Hermione était lancée.
Le chantier est situé dans l’une des deux cales sèches situées à une extrémité de la Corderie Royale, au bord de la Charente, à Rochefort. Lieu a été conçu et conditionné pour pouvoir être visité.
Premier et fondamental principe est que la réplique soit aussi fidèle que possible à l’original. C’est-à-dire un trois mâts de plus de soixante-cinq mètres de long, douze cents mètres carrés de voiles et une coque entièrement en bois de chêne. Sans plans originaux, ils prennent comme référence ceux du Concorde, sa frégate sœur. Sur ce, ils opèrent les évolutions qui s’imposent avec deux objectifs : son adaptation à la réglementation en vigueur et son confort pour l’équipage.
Voici quelques-unes des caractéristiques de la réplique : grand mât de cinquante-quatre mètres au-dessus de la quille, composé de deux mille chênes, plus de quatre cent mille pièces de métal et de bois, mille poulies, vingt-six canons de 12 livres sur le pont de batterie et huit 6 sur le pont principal.
Pour manœuvrer le navire du XVIIIe siècle, il fallait environ 200 marins. Cependant, la réplique n’a que 80, ce qui montre qu’elle dispose désormais de nombreuses améliorations technologiques.
La frégate originale a été construite en seulement six mois, alors que le lancement de la réplique a eu lieu au 21e siècle, il a fallu six ans jusqu’en 2014.
HERMIONE LA FAYETTE : MODÈLES POUR LE PLUS GRAND PLAISIR DES MODÉLISTES
Une fois son histoire complète connue, nous encourageons les modélistes navals à construire notre Modèle Hermione La Fayette pour niveau avancé (22517-N) si vous avez une expertise des compétences ou notre Modèle Easy Kit pour débutants (17000).
